Magnitudinea unui cutremur măsoară energia eliberată la sursă și are o singură valoare pentru fiecare seism. Intensitatea descrie efectele resimțite într-un anumit loc și diferă de la un oraș la altul. Știrile amestecă adesea cele două noțiuni, deși o magnitudine de 6 poate produce pagube într-o zonă și doar o vibrație ușoară în alta.
Ce este magnitudinea unui cutremur?
Magnitudinea unui cutremur este un număr calculat din înregistrările seismografelor care exprimă mărimea seismului la sursă, indiferent de locul în care se află observatorul. Scara Richter, cea mai cunoscută publicului, a fost prima de acest fel; pentru cutremurele mari, institutele seismologice folosesc astăzi magnitudinea de moment, notată Mw, care estimează mai exact energia eliberată.
Primele valori comunicate sunt preliminare și se pot corecta cu câteva zecimi în orele următoare, pe măsură ce sunt analizate mai multe stații. Institute diferite pot raporta, pentru același cutremur, valori care diferă cu 0,1–0,3 unități, în funcție de metoda folosită.
De ce o unitate în plus contează atât de mult?
O unitate în plus pe scara magnitudinii contează mult pentru că scara este logaritmică: amplitudinea undelor crește de aproximativ 10 ori, iar energia eliberată de aproximativ 32 de ori. Un cutremur de magnitudine 7 eliberează astfel de circa 1.000 de ori mai multă energie decât unul de magnitudine 5.
| Magnitudine | Descriere uzuală | Efecte tipice |
|---|---|---|
| Sub 2,5 | Microseism | Înregistrat de aparate, rar resimțit |
| 2,5–3,9 | Minor | Resimțit de unele persoane, fără pagube |
| 4–4,9 | Ușor | Resimțit de mulți, obiecte care se mișcă |
| 5–5,9 | Moderat | Fisuri la clădirile vulnerabile |
| 6–6,9 | Puternic | Pagube în zonele locuite apropiate |
| 7 și peste | Major | Pagube grave pe suprafețe întinse |
Efectele din tabel sunt orientative: adâncimea și distanța față de sursă le pot modifica mult.
Ce este intensitatea seismică?
Intensitatea seismică descrie cât de puternic a fost resimțit un cutremur într-un loc anume, pe baza efectelor asupra oamenilor, obiectelor și clădirilor. Se exprimă pe scări cu 12 grade, notate de obicei cu cifre romane, de la I, nesimțit, la XII, distrugere aproape totală. În Europa se folosește Scara Macroseismică Europeană, iar în alte regiuni scara Mercalli modificată.
Intensitatea depinde de mai mulți factori:
- distanța față de epicentru, punctul de la suprafață aflat deasupra sursei;
- adâncimea la care s-a produs ruptura, numită hipocentru sau focar;
- tipul de teren, deoarece solurile moi amplifică vibrațiile;
- modul de construcție, înălțimea și starea clădirilor.
Cum influențează adâncimea efectele unui cutremur?
Adâncimea influențează efectele pentru că un cutremur superficial concentrează energia pe o suprafață mică, în timp ce unul mai adânc o răspândește pe o arie mare, cu vibrații mai uniforme. Seismologii împart cutremurele în superficiale, sub aproximativ 70 km, intermediare, între 70 și 300 km, și adânci, sub 300 km.
Zona seismică Vrancea este cunoscută pentru cutremurele de adâncime intermediară, produse de regulă la 60–200 km sub suprafață. Din acest motiv, cutremurele vrâncene mari sunt resimțite pe suprafețe întinse, inclusiv în țările vecine, iar efectele pot fi mai puternice la distanță decât aproape de epicentru, în funcție de teren.
Cum se citește corect o știre despre un cutremur?
O știre despre un cutremur se citește corect separând datele măsurate de interpretări. Elementele utile sunt ora, magnitudinea, adâncimea și zona epicentrului, toate provenite de la institutele de specialitate.
- Magnitudinea anunțată în primele minute poate fi revizuită.
- Replicile, adică seismele mai mici de după cel principal, sunt normale și pot continua zile sau săptămâni.
- Cutremurele nu pot fi prezise cu dată și oră; mesajele care anunță „marele cutremur” la o anumită dată sunt false.
- Imaginile cu pagube se verifică înainte de distribuire, pentru că circulă adesea fotografii de la alte seisme.
Regulile generale de verificare sunt explicate în ghidul despre verificarea unei informații înainte de distribuire și în articolul despre diferența dintre fapt verificat și zvon. Credibilitatea unei surse se apreciază după criteriile din articolul despre evaluarea surselor de informație. În timpul unui cutremur, recomandarea standard pentru cei aflați în interior este să se lase jos, să se adăpostească sub o masă solidă și să se țină de ea până la oprirea mișcării.
